Dans un mouvement stratégique majeur, Equinor, l’un des leaders mondiaux de l’énergie, a récemment annoncé son retrait des projets d’éoliennes offshore en Espagne et au Portugal. Ce revirement intervient dans un contexte de pressions économiques croissantes sur le secteur des énergies renouvelables, où l’inflation et les défis de la chaîne d’approvisionnement sont devenus des obstacles significatifs.

Les raisons économiques derrière le retrait d’Equinor

Le choix d’Equinor d’abandonner ses projets éoliens en Espagne et au Portugal est avant tout motivé par des considérations économiques. Selon Paal Eitrheim, vice-président exécutif des énergies renouvelables chez Equinor, « c’est de plus en plus coûteux, et nous pensons que les choses vont prendre plus de temps dans de nombreux marchés à travers le monde ». Cette déclaration met en lumière l’impact de l’inflation et des perturbations dans la chaîne d’approvisionnement, qui ont considérablement augmenté les coûts des projets éoliens offshore.

Le projet Floating Offshore Wind Canarias (FOWCA), d’une capacité prévue de 200 MW, développé en partenariat avec Naturgy, est l’un des projets abandonnés par Equinor en Espagne. Ce projet devait participer à la première enchère éolienne offshore des îles Canaries, une étape clé dans l’objectif espagnol d’atteindre 3 GW d’énergie éolienne offshore installée d’ici 2030. Toutefois, la hausse des coûts a rendu ce projet moins viable, conduisant Equinor à reconsidérer sa stratégie.

Les répercussions du retrait d’Equinor sur les objectifs européens en matière d’énergie renouvelable

Le retrait d’Equinor de l’Espagne et du Portugal pourrait avoir des conséquences importantes pour le secteur de l’éolien offshore en Europe. Le marché portugais, qui prévoit d’attribuer 10 GW de capacité d’éolien offshore d’ici 2030, sera particulièrement affecté par cette décision. Le pays avait lancé la première phase de son appel d’offres pour l’éolien offshore fin octobre 2023, avec 50 développeurs ayant exprimé leur intérêt. L’abandon d’Equinor, un acteur clé, pourrait ralentir la dynamique de ce marché en plein essor.

Néanmoins, Equinor n’abandonne pas totalement ses ambitions dans le domaine des énergies renouvelables. L’entreprise continue de développer des projets majeurs, tels que le parc éolien de Dogger Bank au Royaume-Uni et le projet Empire Wind près de New York, tout en visant une capacité installée d’énergie renouvelable de 12-16 GW d’ici 2030 (Splash247). Ces projets témoignent de l’engagement d’Equinor à rester un acteur important dans le secteur, mais avec une approche plus ciblée et pragmatique.