Voilà quatre ans que les ingénieurs de la société Geps Techno, PME basée à Saint-Nazaire, planchent sur un concept innovant et totalement inédit de centrale électrique offshore. Développé sous le nom de MLiner, ce projet vise la création d’une structure flottante nomade capable de produire de l’électricité verte grâce à 4 sources d’énergie différentes : éolienne, hydrolienne, houlomotrice et solaire.

Un premier démonstrateur, développé grâce au soutien financier de BPI France et de la région Pays de la Loire, est d’ores-et-déjà opérationnel. Il a été mis à l’eau le 18 juillet dernier afin d’être testé pendant un an par les équipes de Geps Techno.

4 sources d’énergie intégrées

Créée en 2011 par trois ingénieurs issus des équipes du constructeur naval STX France, la société Geps Techno s’est lancée dans le développement des technologies de production d’électricité à partir d’énergies marines renouvelables. Avec leur invention baptisée MLiner, les ingénieurs de Saint-Nazaire ont mis au point une structure flottante qui intègre plusieurs sources différentes d’énergies respectueuses de l’environnement.

Ainsi, le dispositif innovant de Geps Techno se présente sous la forme d’une imposante structure flottante (9,50 mètres de haut, 6 de long et 3,50 de large) capable de produire de l’électricité de 4 manières différentes : des éoliennes sont en charge de capter l’énergie des vents qui balayent la surface de l’eau, des panneaux solaires convertissent l’énergie des rayons du soleil, des hydroliennes (des turbines immergées) produisent de l’électricité grâce à l’énergie cinétique des courants marins, et enfin la force des vagues fait fonctionner un système houlomoteur.

Les concepteurs du MLiner expliquent que chaque source d’énergie renouvelable contribue à améliorer le rendement d’une ou plusieurs autres sources. Ainsi, cette machine dans une version plus grande (20 mètres de diamètre) serait capable de produire 10 fois plus d’électricité qu’une éolienne en mer. De l’énergie électrique qui permettrait d’alimenter des endroits isolés comme les plateformes offshore de recherche, les zones insulaires isolées….

Un premier démonstrateur en phase de test

Fort du soutien financier de BPI France et de la région Pays de la Loire, Geps Techno a donc pu concevoir un premier dispositif multi-énergies pilote, en partenariat avec plusieurs sociétés du Grand Ouest (l’Icam de Carquefou, l’Ifremer de Brest, STX France ou encore Mecasoud). Le PH4S, son nom de baptême, est un prototype dont la puissance atteint 6 kW. Il a été mis à l’eau en juillet dernier dans le bassin de Penhoët (à Saint-Nazaire), au sein du “Site d’Expérimentation en Mer de Récupération de l’Energie des Vagues”, le premier site français dédié à l’étude des énergies marines. Il y sera testé pendant un an.

“Quatre sources d’énergie différentes sur un seul et même flotteur, personne n’y croyait au départ. Pourtant, nous y sommes parvenus et c’est une première mondiale”, s’est réjoui dans Ouest France Jean-Luc Longeroche, un des fondateurs de Geps Techno, pour qui le PH4S n’est qu’un premier pas vers une structure plus importante et puissante. La société a d’ores et déjà lancé une campagne de financement participatif pour fabriquer un démonstrateur MLiner de 10 MW.

Même si sa technologie est encore à l’essai, Geps Techno a déjà su séduire ses premiers clients Deux contrats ont été signés. Le premier concerne l’alimentation des plateformes d’essais et des bouées scientifiques et industrielles de la société Octopusea. Le second, signé avec la Socarenam de Boulogne-sur-Mer, porte sur la conception de deux navires équipés d’un système de stabilisation et d’un récupérateur d’énergie.

Crédit photo : Geps Techno