À Cheonan, en Corée du Sud, des bouteilles transparentes usagées sont redevenues des flacons de cosmétiques. Sur l’île de Jeju, d’autres bouteilles ont fourni le fil de vêtements en maille et de sacs. Dans les deux cas, les fabricants ont pu travailler sur des lots de bouteilles que les habitants avaient isolées dès la collecte.
L’Agence internationale de l’énergie (AIE) revient sur cette pratique dans son rapport présenté à la COP31 le 11 novembre 2026. Elle cite Séoul, où les ménages mettent à part les bouteilles transparentes en polyéthylène téréphtalate, le PET. Pour l’industrie, l’enjeu se joue bien avant le passage des emballages sur le tapis du centre de tri.
Des bacs au pied des immeubles, des sacs pour les maisons
Le programme pilote coréen remonte à février 2020. À Séoul, à Jeju et dans plusieurs autres villes, des bacs réservés aux bouteilles transparentes avaient été installés dans les immeubles collectifs et les principaux points de collecte. Les habitants des maisons individuelles avaient reçu des sacs pour mettre ces bouteilles de côté. Une entreprise de livraison d’eau reprenait aussi les bouteilles usagées à domicile lors de son passage.
Les premiers débouchés étaient déjà connus en juin de la même année. Les bouteilles récupérées lors des livraisons avaient servi à confectionner des vêtements techniques. À Cheonan, le recyclage en flacons permettait de conserver un usage d’emballage pour la matière collectée.
Ce que recouvre le doublement envisagé pour 2035
À l’échelle mondiale, l’AIE estime que le recyclage des plastiques pourrait doubler d’ici à 2035 si la collecte et le tri progressent et si les techniques de recyclage continuent de s’améliorer. Récupérer davantage de matière utilisable permettrait de réduire les besoins en matière vierge et l’énergie nécessaire à sa production.
Le rapport commandé par la présidence turque de la COP31 chiffre aussi le bénéfice climatique d’une meilleure collecte, du tri et du recyclage. Ces efforts pourraient éviter au moins 400 millions de tonnes d’équivalent CO₂ par an à l’horizon 2035. Cette estimation englobe l’ensemble des matériaux, métaux compris.
