Alors qu’EDF a pour objectif de faire passer le taux de disponibilité annuel de ses centrales nucléaires de 80 à 85%, 57 des 58 réacteurs français fonctionnent en même temps depuis lundi. Un tel taux de disponibilité, proche de 99%, n’avait pas été atteint depuis janvier 2011. EDF parle de « prouesse industrielle » alors que 60,1 GW de capacité de nucléaire est mobilisée.  

Le seul réacteur qui n’a pas produit d’électricité ces trois derniers jours est le réacteur numéro 2 de la centrale du Blayais, en Gironde. Il fait actuellement l’objet d’une visite décennale par l’ASN (Autorité de sûreté nucléaire), un arrêt programmé de longue date.  Mercredi, la production de l’un des réacteurs de Saint-Alban, dans l’Isère, a dû être interrompue momentanément, mais elle a été relancée dans la soirée.

La disponibilité des centrales est normalement plus importante en hiver, saisons des pics de consommation électrique. L’exploitant EDF fait en effet en sorte de programmer le plus d’arrêts possibles (rechargement du combustible, maintenance…) pendant la période estivale, lorsque la demande en électricité est moindre.

Le parc nucléaire français est donc a nouveau fortement sollicité, alors qu’au mois de novembre 2013 EDF avait dû arrêter ou réduire la production de plusieurs de ses réacteurs en raison des températures très clémentes pour la saison.

En 2011, l’ensemble des 58 réacteurs français avaient fonctionné en même temps, entre le 9 et 15 janvier.