TotalEnergies face aux critiques : Patrick Pouyanné défend ses profits records
Dans un contexte géopolitique incandescent, marqué par la guerre au Moyen-Orient et le blocage du détroit d’Ormuz depuis trois mois, TotalEnergies se retrouve au cœur d’une polémique de haute tension. Son PDG, Patrick Pouyanné, a vigoureusement répliqué aux accusations de « profiteur de guerre » dans un entretien exclusif accordé au Figaro ce jeudi 28 mai, dénonçant un débat politique « parfois exacerbé et outrancier » à l’encontre de la compagnie pétro-gazière française.
Cette prise de parole intervient à la veille de l’assemblée générale des actionnaires du groupe, prévue vendredi dans la tour TotalEnergies à La Défense, et dans un climat de crispation croissante avec une large partie de la classe politique française.
Des bénéfices records qui alimentent la controverse
TotalEnergies a publié des résultats financiers spectaculaires pour le premier trimestre 2026 : un bénéfice net record de 4,96 milliards d’euros, en progression de 51 % par rapport à la même période de l’année précédente. Ces performances, directement portées par la flambée des prix des hydrocarbures consécutive au conflit au Moyen-Orient, ont aussitôt ranimé le débat sur l’opportunité de taxer les « superprofits » des compagnies énergétiques.
Face à ces critiques, Patrick Pouyanné n’a pas ménagé ses mots. « Ce qui me choque le plus, et je parle au nom de nos 35 000 salariés français, c’est quand j’entends que nos bénéfices tombent du ciel, que nous n’avons rien à faire pour les encaisser », a-t-il déclaré. Le dirigeant refuse catégoriquement d’entrer « dans le jeu des petites phrases » et défend avec conviction la légitimité des profits de son entreprise.
Les attaques politiques qui ont ulcéré Patrick Pouyanné
Le patron de TotalEnergies est la cible de critiques particulièrement acerbes de la part de l’opposition, au premier rang desquelles celles de Marine Tondelier, cheffe de file des Écologistes. Début mai, celle-ci l’avait qualifié de « profiteur de crise » et réclamait qu’on lui retire la Légion d’honneur, dénonçant par ailleurs « un odieux chantage » lorsque le dirigeant évoquait la possibilité de suspendre le plafonnement des prix en cas d’instauration d’une taxe sur les superprofits.
Patrick Pouyanné avait en effet agité cette menace dans une précédente interview, provoquant un tollé retentissant dans la classe politique et attisant encore davantage les braises d’une controverse déjà bien vive autour du groupe pétrolier. La Tribune rapporte notamment les charges de Michel-Édouard Leclerc contre le PDG, qui s’est défendu sur la question des prix à la pompe. À ce sujet, TotalEnergies a d’ailleurs annoncé un nouveau blocage des prix en France, mesure scrutée de près par l’ensemble des acteurs du secteur.
Le plafonnement des prix : un effort unique selon TotalEnergies
Patrick Pouyanné revendique avec insistance les efforts consentis par TotalEnergies pour maintenir des prix abordables à la pompe. « C’est un effort conséquent. Nous sommes le seul groupe pétrolier au monde à avoir mis en place un plafonnement et nous le faisons dans un seul pays, la France. Ce n’est pas anodin », a-t-il souligné dans son entretien au Figaro.
Cette initiative attire effectivement les automobilistes dans le réseau de stations-service du groupe. Elle n’en suscite pas moins des griefs au titre de la concurrence déloyale, portés notamment par Michel-Édouard Leclerc, qui souhaiterait obtenir des ristournes du pétrolier pour répercuter ces avantages dans ses propres enseignes.
Patrick Pouyanné balaie ces reproches avec un pragmatisme désabusé : « Quand les prix sont très bas et nos marges aussi, ils ne proposent pas de payer l’essence plus cher pour nous soutenir. » Une réplique qui illustre toute la complexité des rapports de force entre les différents acteurs du marché des carburants en France.
L’approvisionnement en pétrole et carburant : enjeux stratégiques
Au-delà des polémiques financières, Patrick Pouyanné a tenu à dissiper les craintes sur la sécurité d’approvisionnement du pays. « Il n’y aura pas de pénurie en France », a-t-il affirmé avec fermeté, avant d’ajouter, non sans une certaine gravité, que « la ‘non-pénurie’ aura un prix ». Cette formule révèle la réalité brutale du marché énergétique actuel : la France devra débourser davantage pour sécuriser ses approvisionnements, dans un contexte de concurrence exacerbée avec les économies asiatiques pour l’accès aux cargaisons disponibles.
Le dirigeant en détaille la mécanique implacable : « Il y a un combat pour les volumes dans un marché qui ne produit plus que 90 millions de barils par jour au lieu de 100. Et cette bataille fait monter le prix, qui est celui de la sécurité d’approvisionnement. » Une analyse qui éclaire crûment l’impact du blocage du détroit d’Ormuz : en retirant près de 20 % de la production mondiale du marché, ce verrou géopolitique a instauré une situation de rareté sans précédent récent.
Cette crise révèle plus largement la dépendance structurelle de l’économie française aux hydrocarbures. Malgré les efforts de transition énergétique, le carburant demeure indispensable au transport routier de marchandises, à l’agriculture, aux déplacements quotidiens de millions de Français, sans oublier le secteur aérien ou les activités maritimes et halieutiques. C’est cette réalité économique profonde qui explique pourquoi les fluctuations des prix du pétrole se répercutent avec une telle ampleur sur l’ensemble de la société, et pourquoi les initiatives comme le plafonnement de TotalEnergies sont suivies avec une attention aussi soutenue. Dans ce contexte de tensions sur les approvisionnements mondiaux, un nouvel accord sur le gaz naturel liquéfié entre l’Allemagne et le Canada témoigne de l’urgence pour les pays européens à diversifier leurs sources d’énergie.
Perspectives d’expansion : le rachat potentiel des stations Shell
Loin de se laisser paralyser par les polémiques, Patrick Pouyanné n’exclut pas de renforcer encore la position dominante de TotalEnergies sur le marché français. Interrogé sur les rumeurs d’un possible rachat des stations-service hexagonales de Shell, il a répondu d’un laconique mais éloquent : « Pourquoi pas ! » Cette ouverture concerne environ une soixantaine de sites sur autoroutes et une quarantaine de salariés, selon Les Échos.
Le dirigeant tempère toutefois son enthousiasme : « Ça va dépendre du prix et de ce qu’en pense l’Autorité de la concurrence. » Une prudence de rigueur, compte tenu de la position déjà prépondérante du groupe, qui contrôle environ 25 % du marché français des carburants.
Cette stratégie obéit à une logique d’autant plus assumée que Patrick Pouyanné la formule avec clarté : « Nous avons cédé nos réseaux sur les autres marchés européens mais nous sommes leaders sur le marché français. Quand la compagnie a des points forts, elle mise dessus ! » Une philosophie d’entreprise sans détours, qui résume à elle seule l’ambition de TotalEnergies de consolider son emprise sur son marché domestique, quitte à attiser un peu plus les braises d’un débat politique qui ne semble pas près de s’éteindre.
