Alors que la transition énergétique devient nécessaire, la SNCF, premier consommateur industriel d’énergie en France, prend une initiative audacieuse : diversifier ses approvisionnements en électricité grâce au solaire. Ce partenariat avec Sun‑Ways, startup suisse spécialisée dans la technologie des centrales solaires amovibles sur rail, vise à transformer l’économie énergétique de la compagnie tout en ouvrant la voie à des pratiques similaires à l’étranger.
Des ambitions solaires et des objectifs chiffrés
Selon BFMTV, la stratégie de la SNCF prévoit l’installation de 1 000 hectares de panneaux photovoltaïques d’ici 2030, s’inscrivant dans une tendance plus large vers l’énergie solaire. Selon les estimations, un tel déploiement pourrait couvrir entre 15 et 20 % des besoins actuels en électricité de l’opérateur.
Les installations viseront non seulement les terrains inutilisés, mais aussi les bâtiments, gares et parkings parmi les 12 000 000 m² de surfaces bâties détenues par la SNCF en France, avec l’utilisation de panneaux solaires. Propriétaire de plus de 100 000 hectares de terrains, la SNCF est le deuxième propriétaire foncier du pays après l’État, ce qui offre des opportunités importantes pour développer des projets solaires.
Sun‑Ways : expérimentation à Buttes
La collaboration repose sur une expérimentation menée à Buttes, dans le canton de Neuchâtel en Suisse. Depuis le 24 avril 2025, une centrale solaire amovible a été installée sur des voies ferrées exploitées dans cette région, exploitant l’espace inutilisé entre les rails, une idée lancée par Joseph Scuderi en 2020 à partir de ses observations à la gare de Renens.
Comme le dit Scuderi : « Nous avons installé des panneaux solaires comme nous le ferions sur le toit d’une maison. »
Les tests, qui doivent se poursuivre jusqu’en avril 2028, visent à évaluer différents effets : la pose et la dépose des panneaux, les risques d’éblouissement, la compatibilité avec les opérations de maintenance ferroviaire et les performances énergétiques. Chaque étape — de l’analyse de l’écartement des rails à l’étude de l’encrassement des panneaux — fournit des données précieuses. Pour la SNCF, ces retours d’expérience sont très utiles, et pour Sun‑Ways, c’est l’occasion d’affiner une technologie qui pourrait changer la donne à l’échelle mondiale.
