Starlink, la boîte d’Elon Musk, bouscule encore le monde des télécoms avec son réseau de satellites Direct to Cell. En s’associant avec T-Mobile, elle permet désormais une connexion étendue qui intègre des applis grand public comme WhatsApp, X (anciennement Twitter), AllTrails et AccuWeather. Cette avancée promet aux utilisateurs de rester en ligne, même dans les coins les plus isolés.
Des applis et usages variés
Maintenant, le réseau Starlink permet d’utiliser des applis indispensables pour tout le monde. Les amateurs de randonnée peuvent se repérer sur des cartes détaillées grâce à AllTrails, et AccuWeather envoie des alertes météo importantes. Les utilisateurs de WhatsApp profitent d’échanges enrichis, avec la possibilité d’envoyer des photos, des messages vocaux et même de passer des appels audio ou vidéo en groupe. Du côté de X, c’est le partage immédiat de statuts et d’images qui est à l’honneur.
Sur le plan pro, T-Mobile a mis au point des applis pour ses abonnés premium comme Dialpad, une messagerie boostée par l’intelligence artificielle, et MultiLine pour des échanges sécurisés. D’autres applis, dont CalTopo et onX, sont conçues pour tourner via satellite. De plus, Google Messages, Apple Music et Samsung Weather sont prêtes à l’emploi sur ce nouveau réseau.
Un partenariat malin avec T-Mobile
Depuis juillet dernier, T-Mobile a lancé le service « T-Satellite » grâce auquel l’infrastructure Starlink couvre 1,3 million d’hectares de zones isolées aux États-Unis. Mike Katz, le responsable marketing chez T-Mobile, explique : « Nous avons commencé avec l’envoi simple de SMS, et déjà, des vies ont été sauvées. Aujourd’hui, on ouvre l’accès aux applis indispensables. » Ce partenariat place T-Mobile en tête du déploiement des nouvelles fonctionnalités offertes par Starlink.
Ce qu’en dit la technique et la logistique
Même si la connexion par satellite a quelques limites par rapport aux réseaux cellulaires traditionnels – notamment une latence plus haute et une bande passante moindre – elle garantit tout de même une connexion stable dans les zones reculées. Actuellement, plus de 650 satellites Starlink tournent en orbite pour soutenir ce réseau. La mise en service complète dépend toutefois des mises à jour logicielles réalisées par les fabricants d’appareils.
La compatibilité s’est vite étendue : on est passé de 6 à 42 appareils en quelques mois seulement. Parmi les nouveaux modèles compatibles, on retrouve l’iPhone SE de troisième génération, les Samsung Galaxy S24 à S25 (toutes variantes), le Z Flip 6, le Fold 6 et plusieurs modèles de Motorola et Galaxy A.
Ce que propose T-Satellite
Les utilisateurs peuvent désormais avoir des conversations WhatsApp fluides même en zone morte, accéder à Google Maps pour la navigation ou consulter X même dans les régions isolées. Le passage automatique entre réseaux terrestres et satellites se fait sans que vous ayez à lever le petit doigt, même si parfois l’envoi d’un SMS peut présenter une latence allant jusqu’à 30 secondes.
Des tarifs attractifs
Pour ceux qui utilisent déjà T-Mobile comme opérateur principal aux États-Unis, aucun supplément n’est demandé pour profiter du service T-Satellite. En revanche, les clients d’AT&T ou de Verizon devront payer environ 10 € par mois pour bénéficier du même service. Par ailleurs, l’envoi gratuit vers le numéro d’urgence 911 sera actif avant la fin de l’année, sans qu’il soit nécessaire de souscrire à une offre particulière.
Ce que l’avenir nous réserve
SpaceX envisage de lancer près de quinze mille nouveaux satellites de nouvelle génération, et la concurrence reste vive face aux géants comme Amazon avec son projet Kuiper, prévu pour début d’année prochaine dans cinq pays européens, dont la France, l’Allemagne et le Royaume-Uni. Eutelsat, partenaire d’Orange France, développe aussi des capacités similaires.
