Sony, l’entreprise emblématique de l’électronique grand public, franchit un cap décisif avec l’Afeela 1, sa première voiture électrique, prévue pour 2026. En collaboration avec Honda, Sony ambitionne de s’imposer dans un secteur déjà dominé par des géants comme Tesla et des nouveaux entrants chinois tels que Xiaomi. L’Afeela 1 sera-t-elle une révolution ou un pari risqué dans un marché hautement compétitif ?
Sony : de la PlayStation à la voiture électrique
L’annonce de l’Afeela 1 au CES 2025 confirme une vision amorcée dès 2020 avec la présentation d’un premier concept. Ce projet, né d’une collaboration entre Sony et Honda sous la bannière de Sony Honda Mobility (SHM), illustre la volonté de Sony de combiner son expertise technologique avec l’expérience automobile de Honda.
L’Afeela 1 se décline en deux versions : l’Origin (à partir de 89 900 $, soit environ 86 300 €) et la Signature (102 900 $, soit environ 98 800 €). Ces tarifs, qui placent l’Afeela dans la catégorie premium, comprennent des prestations exclusives comme un « agent personnel » numérique et une sélection de contenus immersifs. Toutefois, la concurrence dans ce segment est féroce, notamment face à des modèles plus accessibles de Tesla ou à des alternatives technologiques avancées venues de Chine, comme BYD.
L’Afeela 1 se distingue par son intégration poussée de la technologie. L’intérieur, conçu pour maximiser l’expérience utilisateur, est dominé par un large écran tactile unique, associé à des matériaux recyclés pour 70 % de ses surfaces. En termes de divertissement, Sony exploite son écosystème multimédia : les conducteurs auront accès à des plateformes comme TikTok, Audible et Amazon Music, ainsi qu’à un système audio élaboré par les créateurs de Gran Turismo.
L’Afeela se dote également de 40 capteurs et caméras pour offrir une conduite semi-autonome de niveau L2+. Cependant, malgré cet arsenal technologique, certaines caractéristiques comme la puissance de charge de 150 kW apparaissent en retrait par rapport aux standards actuels (certains concurrents atteignent 500 kW).
Un défi à relever dans un marché saturé
Sous le capot, l’Afeela 1 est équipée de deux moteurs de 180 kW, alimentés par une batterie de 91 kWh, offrant une autonomie annoncée de 480 km (cycle EPA). Si cette performance est suffisante pour un usage quotidien, elle reste inférieure aux modèles premium de Tesla ou aux innovations des fabricants chinois comme BYD.
Par ailleurs, Sony adopte des normes américaines avec le port NACS et l’accès aux superchargeurs Tesla, ce qui constitue un atout pour séduire le marché nord-américain. En revanche, les spécifications techniques laissent certains experts sceptiques sur la compétitivité de l’Afeela face à des véhicules plus avancés.
L’entrée tardive de Sony dans l’automobile électrique, prévue pour 2026 aux États-Unis et au Japon, puis en 2027 ou 2028 en Europe, soulève des interrogations. Alors que des constructeurs comme Xiaomi ont déjà vendu 130 000 véhicules électriques en 2024, Sony semble jouer une partie de rattrapage. De plus, l’évolution des politiques incitatives pour l’achat de véhicules électriques, notamment aux États-Unis avec le retour de Donald Trump à la Maison Blanche, pourrait freiner l’enthousiasme des consommateurs.
Cependant, l’approche premium de l’Afeela 1, combinant innovation technologique et finitions soignées, pourrait séduire une clientèle exigeante en quête de distinction. Reste à savoir si cela suffira à surmonter les défis d’un secteur où rapidité et compétitivité sont essentielles.
Pour élargir le contexte, il est intéressant de comparer l’Afeela 1 à des modèles français qui sont plus accessibles comme la Renault R5 électrique et la Peugeot e-208. Ces deux véhicules, avec des prix nettement inférieurs (autour de 30 000 €), visent une clientèle grand public et affichent une autonomie compétitive allant jusqu’à 400 km pour la e-208. En se positionnant dans le segment premium, Sony Honda Mobility devra convaincre une clientèle prête à investir près de trois fois plus, tout en justifiant cet écart par des prestations technologiques et un design exclusif, là où les marques françaises jouent la carte du rapport qualité-prix.
