Le 12 février 2025, un employé a partagé une image sur le forum Reddit montrant un arbre enveloppé dans un tissu serré, probablement installé lors de sa plantation. Initialement, il pensait que l’arbre avait simplement une écorce particulière, avant de se rendre compte que ce revêtement était en fait une enveloppe de toile de jute laissée en place depuis plusieurs années. Alerté par l’état du tronc, il a sollicité l’avis d’experts en arboriculture, suscitant une discussion animée sur les pratiques paysagères problématiques.
Un arbre en danger : un simple oubli aux lourdes conséquences
Les réponses des internautes ont été sans appel : cette enveloppe textile devait être retirée immédiatement, souligne The Cool Down. Un utilisateur a souligné qu’il était nécessaire d’agir rapidement pour permettre au tronc de retrouver une croissance normale et éviter des dommages irrémédiables. Un autre a précisé qu’en plus du tissu, il était important de dégager le paillis autour de la base du tronc afin de laisser apparaître le collet racinaire et permettre un meilleur développement de l’arbre.
Ce type de tissu est fréquemment utilisé pour maintenir la motte racinaire lors du transport des arbres. Toutefois, une fois la plantation effectuée, il doit être retiré. Dans le cas présent, la toile de jute était restée en place bien trop longtemps, empêchant le tronc de croître normalement et favorisant le développement de moisissures et de lichens.
Une mauvaise pratique qui n’est pas isolée. Selon une étude du Département de l’agriculture des États-Unis (USDA), une proportion importante des arbres plantés en milieu urbain souffre d’entraves similaires, ce qui nuit à leur croissance et à leur longévité.
Les tissus paysagers : une menace méconnue pour les arbres
Les tissus paysagers sont couramment utilisés dans l’aménagement des espaces verts. Ils sont censés limiter la prolifération des mauvaises herbes et maintenir l’humidité du sol. Pourtant, leur effet est souvent plus négatif que bénéfique. En recouvrant les racines et en enveloppant le tronc, ces textiles peuvent ralentir la croissance naturelle des arbres en entravant leur développement. À long terme, ils peuvent provoquer des déformations structurelles et affaiblir la stabilité des arbres, augmentant ainsi le risque de casse ou de chute.
Au-delà des conséquences sur la croissance des arbres, ces tissus contribuent aussi à la pollution des sols. Certains sont composés de matériaux synthétiques qui, en se dégradant, libèrent des microplastiques. Ces particules toxiques s’infiltrent dans la terre et peuvent contaminer l’environnement de manière durable. Contrairement aux idées reçues, ces tissus n’empêchent pas toujours la prolifération des mauvaises herbes. À mesure que les racines et les plantes indésirables trouvent des failles dans le tissu, celui-ci se détériore et devient inefficace.
D’après une enquête menée par le Centre de recherche en écologie de l’Université de Cambridge, l’utilisation de ces textiles dans les espaces verts entraîne une pollution durable des sols et limite la biodiversité locale en empêchant certaines espèces végétales et animales de prospérer. Dans un contexte où la préservation de la biodiversité est un enjeu majeur, cette pratique apparaît de plus en plus contestée par les spécialistes de l’environnement.
Adopter des pratiques d’entretien plus respectueuses des arbres
Pour assurer une croissance optimale des arbres en ville, il est primordial d’adopter des méthodes d’entretien adaptées. Une première mesure essentielle consiste à retirer tout matériau étranger autour du tronc après la plantation afin de garantir une bonne circulation de l’air et une croissance naturelle du bois. L’utilisation de paillis organiques, comme les copeaux de bois ou les écorces, représente une alternative bien plus bénéfique que les textiles synthétiques.
Les espèces indigènes adaptées aux conditions locales sont également à privilégier. Elles nécessitent moins d’entretien et résistent mieux aux conditions climatiques de la région. Par exemple, dans certains contextes urbains, le trèfle est une option intéressante pour remplacer les pelouses traditionnelles. Il requiert peu d’arrosage et ne nécessite pas d’entretien fréquent, ce qui le rend particulièrement adapté aux espaces verts urbains.
Une sensibilisation nécessaire à l’arboriculture urbaine
De nombreuses erreurs sont commises lors de la plantation des arbres en ville, souvent par manque d’information ou par automatisme. Pourtant, ces maladresses peuvent avoir des conséquences graves sur la santé et la longévité des arbres. Une gestion plus rigoureuse des espaces verts est donc nécessaire pour préserver ces éléments indispensables à la qualité de vie en milieu urbain.
Les municipalités, les entreprises paysagistes et les particuliers ont un rôle clé à jouer dans cette transition vers des pratiques plus respectueuses. En supprimant les matériaux superflus et en adoptant des solutions naturelles, il est possible d’assurer un développement sain des arbres et d’améliorer la résilience des espaces verts face aux défis environnementaux actuels.
