ACC change de patron : Allan Swan nommé pour relancer la production face à la Chine
La coentreprise ACC (Automotive Cells Company) traverse une période charnière avec la nomination d’Allan Swan comme nouveau directeur général, effective depuis le 1er mai 2026. Cette décision stratégique intervient tandis que l’entreprise franco-européenne, détenue par Stellantis, Mercedes et TotalEnergies, peine à atteindre ses objectifs de production dans sa gigafactory de Douvrin, dans le Pas-de-Calais.
Allan Swan succède à Yann Vincent, qui prend sa retraite après avoir dirigé ACC depuis sa création en 2020. Ce changement de direction s’impose face aux difficultés persistantes de montée en cadence de l’usine française, inaugurée en mai 2023, et aux retards de livraison qui pénalisent les constructeurs partenaires.
Un profil expérimenté pour redresser la barre
Le choix d’Allan Swan ne relève nullement du hasard. Cet ancien président de Panasonic Energy USA possède une expertise reconnue dans la mise à l’échelle d’opérations industrielles complexes. Il a notamment supervisé avec succès le lancement et la montée en puissance de deux gigafactories approvisionnant Tesla, des installations qui produisent aujourd’hui des milliards de cellules annuellement.
« Il a dirigé l’un des projets de batteries électriques les plus grands et les plus matures au monde », souligne ACC dans son communiqué officiel. Cette expérience constitue précisément l’atout dont l’entreprise a besoin pour surmonter ses difficultés actuelles.
Alex Nediger, président du conseil d’administration d’ACC, confirme cette orientation : « Son expertise reconnue dans la fabrication de batteries à grande échelle et son leadership dans des environnements industriels en forte croissance seront essentiels pour permettre à ACC de poursuivre son expansion. »
Des défis industriels considérables à relever
Les enjeux auxquels doit faire face Allan Swan sont multiples et redoutables. La gigafactory d’ACC accumule depuis trois ans les retards de livraison, principalement en raison d’un taux de rebut excessivement élevé et de difficultés persistantes à maîtriser les procédés de fabrication.
Ces problèmes opérationnels engendrent des conséquences directes sur les constructeurs partenaires. Selon Journal de l’Auto, les Peugeot e-3008 et e-5008 équipées de batteries ACC affichent des délais de livraison de neuf à douze mois, une situation préjudiciable dans un marché hautement concurrentiel.
Le choix technologique d’ACC complique également l’équation. L’entreprise a opté pour la technologie NMC (nickel-manganèse-cobalt), plus coûteuse et complexe à industrialiser que les batteries LFP (lithium-fer-phosphate) massivement adoptées par la concurrence chinoise. Cette décision, justifiée par une densité énergétique supérieure, se révèle aujourd’hui être un handicap considérable en termes de temps de maîtrise industrielle.
La concurrence chinoise, un défi de taille
Yann Vincent, le directeur général sortant, n’avait pas dissimulé l’ampleur du défi. « Ce sont des procédés de fabrication extrêmement compliqués, pour lesquels il faut du temps pour arriver à les maîtriser parfaitement », avait-il expliqué sur BFM Business, reconnaissant que les concurrents chinois disposent de « vingt ans d’avance ».
Cette situation reflète un enjeu plus vaste de souveraineté industrielle européenne. ACC était conçu comme l' »Airbus de la batterie », destiné à réduire la dépendance européenne vis-à-vis des fournisseurs asiatiques. Cependant, la montée en puissance s’avère plus ardue qu’anticipé, dans un contexte où les fabricants chinois maîtrisent parfaitement leurs chaînes de production, comme l’illustre la révolution énergétique en cours.
Les difficultés rencontrées ont d’ailleurs contraint ACC à réviser ses ambitions à la baisse. En février 2026, l’entreprise a abandonné ses projets de gigafactories en Italie et en Allemagne pour se concentrer exclusivement sur son site français.
Une stratégie de recentrage nécessaire
Le recentrage géographique d’ACC s’accompagne d’une stratégie industrielle plus pragmatique. L’objectif immédiat consiste à stabiliser la production sur le site de Douvrin avant d’envisager toute expansion. Cette approche, moins ambitieuse que les plans initiaux, apparaît néanmoins comme une nécessité face aux réalités impitoyables du marché.
Allan Swan affiche sa détermination : « Je me réjouis de collaborer avec les équipes d’ACC afin d’accélérer la croissance, de développer nos capacités de production et de soutenir l’ambition de l’Europe en matière de mobilité propre, compétitive et indépendante de l’énergie. »
Cette mission s’inscrit dans un contexte plus large où l’Europe cherche à rattraper son retard dans les batteries électriques. Plusieurs initiatives émergent, notamment autour des technologies de rupture comme les batteries à semi-conducteurs développées par des entreprises comme Factorial, qui compte Stellantis et Mercedes parmi ses investisseurs.
Les perspectives d’avenir pour ACC
L’arrivée d’Allan Swan marque potentiellement un tournant décisif pour ACC. Sa nomination s’accompagne d’objectifs ambitieux : faire de l’entreprise « le premier fabricant de batteries pour véhicules électriques en Europe ». Un défi considérable au regard des difficultés actuelles, mais qui bénéficie du soutien indéfectible des actionnaires, dans une dynamique similaire à celle observée dans d’autres révolutions industrielles.
Les prochains mois s’avèrent déterminants pour mesurer l’efficacité de ce changement de direction. Les enjeux dépassent largement le cadre d’ACC : c’est la crédibilité de toute la filière européenne des batteries qui se joue dans le Pas-de-Calais.
L’entreprise dispose néanmoins d’atouts non négligeables : un soutien financier solide avec 1,3 milliard d’euros de subventions obtenues, des partenaires industriels de premier plan (Stellantis, Mercedes, TotalEnergies), une technologie NMC prometteuse en termes de performances, et désormais un nouveau dirigeant avec une expertise éprouvée.
La réussite d’ACC conditionnera en partie l’autonomie énergétique européenne dans un secteur stratégique. Face à la domination chinoise, l’Europe n’a d’autre choix que de réussir sa transition industrielle, sous peine de voir s’accentuer sa dépendance technologique dans un domaine clé de la mobilité de demain.
