Utiliser le mode avion pendant un vol a longtemps été une règle stricte dans l’aviation. Mais avec les avancées technologiques et les différences réglementaires d’un pays à l’autre, cette pratique est de plus en plus questionnée, notamment en raison des progrès en matière de connectivité mobile. Même si certains pays assouplissent leurs règles, il faut bien comprendre quand et pourquoi activer ce mode sur ses appareils électroniques.
Pourquoi activer le mode avion ?
Les compagnies aériennes conseillent toujours aux passagers de suivre les indications de l’équipage, comme le passage en mode avion avant le décollage et l’atterrissage. On vous demande aussi de remettre votre siège en position droite, de rabattre votre tablette et même de lever le store du hublot.
Pourtant, certains experts, comme Gary Coxe – pilote et instructeur de vol – pensent qu’un oubli d’activer le mode avion n’a pas de répercussions majeures sur la sécurité. Un mécanicien aérien anonyme partage ce point de vue. Même s’il n’existe pas de cas confirmés de passagers punis sévèrement pour désobéissance, il y a eu quelques incidents. Par exemple, en 2016, un passager britannique a écopé d’une amende de plus de 600 $ pour avoir refusé de suivre cette consigne.
Les ondes qui peuvent déranger
D’après PerchPoint, un pilote vétéran qui fait parler de lui sur TikTok, même si les avions ne vont pas se mettre à faire le grand plongeon à cause de téléphones allumés, les ondes radio pourraient perturber les casques du cockpit. Cela compliquerait la communication avec la tour de contrôle lors de moments critiques comme le décollage et l’atterrissage. De son côté, Air France nous rappelle que les appareils électroniques émettent des ondes électromagnétiques qui risquent de brouiller le signal des instruments de vol – surtout ceux qui fonctionnent avec le réseau 5G.
La FAA (Federal Aviation Administration) n’a jamais confirmé d’incidents dus à des téléphones non passés en mode avion, mais elle continue de suivre les directives strictes formulées par la FCC depuis 1991. Même si la FAA autorise l’usage des téléphones à condition qu’ils ne perturbent pas la sécurité ou les systèmes de communication à bord, elle n’a pas revu ses règles depuis 2017.
Les évolutions technologiques et les règles à l’international
En 2013, la FCC a reconnu que les progrès techniques permettent désormais une utilisation sûre des téléphones en mode avion pendant tout le vol. Entre 2003 et 2009, une étude de l’IATA avait recensé 29 cas d’interférences électroniques suspectées, mais depuis 2014, l’Agence européenne de la sécurité aérienne autorise l’utilisation continue du téléphone en « mode avion » même pendant les phases critiques du vol.
En Europe, avec l’approbation de la technologie 5G en vol par la Commission européenne depuis juin 2023, les passagers au Royaume-Uni et dans l’Union européenne ne sont plus obligés d’activer ce mode. Les réseaux 5G européens utilisent une fréquence plus basse, donc ils n’interfèrent pas avec la technologie des avions, contrairement aux États-Unis qui utilisent une fréquence plus élevée.
Ce que ça change pour vous
Au-delà des aspects techniques et règlementaires, activer le mode avion offre aussi des avantages pratiques pour les voyageurs. Par exemple, cela permet d’économiser la batterie du téléphone et offre l’occasion de décrocher un peu pour se détendre pendant le vol. De plus, désactiver l’itinérance des données avant de monter à bord évite des frais supplémentaires désagréables lorsqu’un téléphone capte par inadvertance un réseau mobile étranger.
Selon une étude réalisée en 2013, près de 30 % des passagers oublient encore régulièrement d’activer ce mode. C’est donc important de connaître non seulement les aspects techniques, mais aussi les conséquences financières liées à ce geste qui peut paraître anodin.
