Le groupe français Neoen, producteur indépendant d’énergies renouvelables, devrait bel et bien assurer la construction en Zambie d’une nouvelle centrale solaire de 100 MW. Le gouvernement a confirmé cette semaine la signature d’un accord relatif au régime fiscal, à l’octroi du site de construction et au financement applicable dans ce cadre.

Touchée par des pannes d’électricité à répétition liées au faible niveau d’eau qui paralyse la production hydraulique nationale, la Zambie s’engage dans une réorientation progressive de son mix électrique et mise désormais également sur l’énergie solaire. Le gouvernement participe pour cela depuis 2016 au programme Scaling Solar qui vise la création d’un marché viable pour l’énergie solaire en Afrique. Mis en place par le groupe de la Banque mondiale, ce programme est un guichet unique de réalisation des projets de construction de centrales solaires et permet notamment de construire des infrastructures sur une période moyenne de deux ans, soit un record en termes de délai de réalisation pour de tels projets.

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La Zambie espère accroître sa capacité solaire de 500 MW dans un premier temps, et compte pour cela sur le groupe français Neoen. Le producteur d’énergies renouvelables, déjà présent en Afrique, sera chargé de construire une centrale solaire de 100 MW présentée comme la centrale solaire la plus compétitive de toute l’Afrique subsaharienne.

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L’énergéticien et le gouvernement ont achevé cette semaine les dernières négociations relatives au régime fiscal, à l’octroi du site de construction et au financement du projet, dernières étapes avant la signature du contrat de rachat de l’électricité produite par la future installation au prix historiquement bas de 6 cents par kilowattheure. “Les négociations ont été ardues, mais grâce à notre détermination commune d’achever le projet d’ici la fin de l’année, nous sommes parvenus à un accord mutuellement bénéfique” a expliqué Felix Mutati, le ministre zambien des finances.

Crédits photo : Rick Needham