Fonroche prêt à investir 400 millions dans la géothermie

Si la géothermie n’est pas la plus connue des énergies renouvelables, le groupe Fonroche pense qu’elle possède un potentiel important. Cette société jusqu’ici spécialisée dans l’énergie solaire et la méthanisation a annoncé vouloir investir 400 millions d’euros dans la géothermie profonde dans les prochaines années.

Fonroche, qui a réalisé un chiffre d’affaire de 257 millions d’euros en 2011, pense que le marché potentiel de la géothermie en France pèse 1 milliard d’euros et 500 emplois.

La société basée à Agen a déjà investi 2,5 millions d’euros dans la recherche sur la géothermie. Une quinzaine d’ingénieur s’y consacrent sur pôle d’excellence Avenia, à Pau.

Mais les chercheurs restent prudent, et les projets de Fonronche se feront pas à pas. «  Le modèle économique est encore assez incertain en France métropolitaine. A Bouillante, en Guadeloupe, c’est plus facile car l’eau est très chaude à plus faible profondeur », admet-on au pôle Avenia.

Fonroche envisage déjà de réaliser une dizaine de projets en métropole, dans les régions à fort potentiel (Alsace, Ile-de-France, Aquitaine).

Le premier d’entre eux devrait être celui de Lons, à côté de Pau, dans le cadre d’un investissement de 82 millions d’euros.